元々は糠部三十三観音巡札の札所として似鳥観音と称されていたが、明治の廃仏毀釈の流れからか、誉田別命を祀る八幡神社となった神社である。
この似鳥八幡神社で旧暦一月六日に行われる春の例大祭が「サイトギ」である。今日は通常カタカタ標記で「サイトギ」と書かれることがほとんどだが、どうやら「祭齊」や「紫燈木」と表記されていたもののようだ。
サイトギの起源についてはそれを示す文献が無いので判っていないが、今からおよそ450年前の天正五(1577)年の棟札が見つかっていることから、400〜500年前後の歴史があるものと推定される。
内容は「オコモリ」「水ごり」「裸参り」「火祭り」にわかれ、旧暦で年明けしたばかりのこの時期に、オコモリの様子とサイトギの火の粉の方角という２つの要素によりその年の作柄を占い五穀豊穣無病息災を祈願する祭りである。また豊作祈願ばかりではなく、夏のヤマセと冬の寒さの受ける中山間地にあっては、病や飢え、自死や交通事故などで亡くなった御霊を鎮める祀りという側面もあるようだ。
このサイトギは、二戸市無形民族文化財、国の記録作成等の措置を講ずべき無形の民族文化財(選択無形文化財)に指定されている。
さて表面をざっとなぞった程度ではあるがサイトギについての基礎知識を入れたならば、ここからは写真入りで見ていこいう。
オコモリ
お米盛りから由来しているとのこと。米・麦・ヒエ・アワ・キビを混ぜて炊いたものを剣状に五つ盛り、一晩凍らせたものを旧元日(以下旧暦表示)に神前に供える。
元日に凍らせたオコモリが六日のサイトギでどういう状態になっているか、溶けていたり虫がついていたりするのは凶占ということになる。
＊今回写真は無しですので検索か想像ででどうぞ。
拝殿では神楽奉納に続き、従事する男衆のご祈祷が行われた。
また、この辺りからサイトギに火が入れられる。
その間、境内では餅と汁もののお振る舞いがあった。
モデル 青森県からサイトギ見学に訪れた友だち
この夜、何とはなしにサイトギ待ちの人たち会話を聞いていると、久慈、八戸、盛岡方面と各地からも見学に訪れている人が多いようだった
水ごり
先ほどお祓いを受けた男衆、下帯姿になりいよいよ出番となる。
井戸に移動し、しめ縄を張った樽から手桶で水を汲み、三回水をかぶる。この日は氷点下５度前後ほどであっただろうか。
以前参加者から聞いた話では、気温が氷点下に下がった方が水が暖かく感じられて楽だとのことであった。また、寒さや雪が舞うのは構わないのだが、雨に濡れると逆に低体温症を起こす可能性があり注意しなければならないとも。
裸参り
水ごりの水滴を一旦拭き取り、口紙を咥え腰蓑をした男衆は幣束を持って裸参りを開始する。
側道から一旦下がり、鳥居をくぐりながら石段を上り神社へ。
三度の参拝をし、境内のお堂を巡る。
神前への参拝なので、観客がこの列を乱したり横切ることは許されない。
火祭り
井桁に組まれたサイトギは煌々と燃え上がり、その周りを男衆が取り囲む。
長い棒を持った男衆は、法螺貝と太鼓の合図で棒を大きく揺さぶり、サイトギは大きく火の粉を舞い上げる。
先程来三度という数字が出てくるが、ここでも三度サイトギが叩かれ揺さぶられる。早稲・中稲・晩稲を占うとのこと。
この炎と煙の方向が神社の下側に流れると豊作、神社側に流れると凶作になると云われている。
先に出たオコモリの様子との２つの要素で占うのである。
お勤めを済ませた男衆、境内での写真撮影には笑顔もこぼれる。
神職によるご託宣は、オコモリの形状、サイトギの炎の流れ具合から、本年は豊作との事であった。
取材:donanooyofilm
参考文献:広報にのへ2011.3.1号
